Una de las principales características del formato 7z o la extensión de archivo .7z , la cual fué desarrollada por Igof Pavlov y lanzada en 1999 por el programa 7-Zip, es que puede admitir varios tipos de algoritmos de compresión, codificación y preprocesamiento de datos. Se ha demostrado que es compatible con una variedad de nuevos programas de archivo, por lo que se considera como una muy buena opción de futuro.
El formato 7Z actualmente es de código abierto y está disponible como dominio público, para el uso de todo mundo, desde 2008. Los métodos de compresión soportados por 7Z incluyen LZMA, PPMD, BCJ, BZip2 y Deflate. Poseé una arquitectura abierta, la cual permite agrupar métodos de compresión, conversión y codificación.
Este formato es útil para almacenar, enviar y recibir archivos y grupos de ficheros de grandes dimensiones.